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Le Melges 24 |
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FICHE TECHNIQUE GENERAL
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L'ARCHITECTE En 1992, le constructeur
de bateaux Harry Buddy Melges Jr charge le cabinet d’architectes
américain Reichel/Pugh Yacht Design (www.reichel-pugh.com) de
développer un bateau de 24 pieds, bénéficiant des
dernières avancées technologiques appliquées à
la voile, afin de garantir aux régatiers les meilleures performances
et aux marins du dimanche un plaisir extrême de navigation. Reichel/Pugh
est alors notoire pour sa contribution importante aux évolutions
technologiques dans la Coupe de l’America et continue de l’être
avec de nombreux bateaux (Wild Oats, Zephyrus V, Alfa Romeo 90’,
Morning Glory…). Le résultat est à la hauteur des
espérances : le Melges24 apporte de nombreuses innovations pour
un voilier de cette taille : dérive, mât, safran et bout-dehors
sont en fibre de carbone ; le spi est asymétrique et en tête
de mât pour plus de vitesse et un empannage facilité ;
le plan de pont est volontairement simplifié ; un coupe-algues
a été ajouté ; le travail sur la structure et la
carène apportent vitesse et stabilité ; enfin la dérive
relevable permet un transport sur remorque et une mise à l’eau
extrêmement simple. |
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LE CONSTRUCTEUR Créé en 1945 sous le nom de Mel-Ban Boat Works, devenu Melges Boat Works en 1948, le chantier Melges est avant tout l’œuvre de la famille Melges. Fils du fondateur et marin émérite, Harry « Buddy » Melges Jr., gagne en 1992 la coupe de l’America à la barre d’America3. C’est imprégné des qualités remarquables des bateaux de la Coupe qu’il imagine le Melges24, un bateau destiné avant tout à la vitesse, la performance et à l’expression du talent des marins dans le plus grand plaisir. En 2003, le chantier Melges Boat Works confie la fabrication et la commercialisation des Melges24 en Europe à la société Devoti Sailing (Luca Devoti & Tim Tavinor). La fabrication des Melges européens est réalisée en Pologne. |
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UN SUCCES MERITE Depuis 1992, le Melges24 n’a fait que confirmer ses grandes qualités : consacré en 1994 « Sailing Boat of the Year », il est ensuite couronné « Worlds Fastest Growing International One-Design Sportboat ». A ce jour, plus de 650 Melges24 ont été produits en Europe et aux USA. Certains bateaux naviguent même au Japon. Le premier championnat du Monde a eu lieu en Septembre 1998, à Torbay, en Angleterre. Depuis le Mondial a lieu alternativement aux USA (dans ce cas un Championnat d’Europe se tient la même année) et en Europe. Le mondial 2000 a eu lieu à La Rochelle, 2001 à Key West (USA), 2002 à Travemüende (Allemagne), 2003 à San Francisco (USA), 2004 en est Marstrand (Suède), 2005 à KEY LARGO (USA) et 2006 à Hyères (France). Il aura lien à San Fransisco (USA) en 2007 et à Porto Cervo (Italie) en 2008. Les classes les plus importantes (en quantité de bateaux) sont l’Italie, le UK et la France, mais les Melges se développent également en Allemagne, Suisse, Espagne, Belgique, Norvège, Suède, Finlande, … |
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